O
que é a Artrite Reumatóide?
A artrite Reumatóide (AR) é uma doença inflamatória
crônica, autoimune, na qual o próprio sistema de defesa (imune) do corpo, ataca
os tecidos saudáveis das articulações, mas pode comprometer outros órgãos e
tecidos do corpo.
A causa é desconhecida e atinge duas vezes mais as
mulheres que os homens se iniciando geralmente entre os 30 e 40 anos e sua incidência
aumenta com a idade.
Queixas
Mais Comuns dos Indivíduos com Artrite Reumatóide
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Os sintomas mais comuns são a artrite (dor,
edema, calor e vermelhidão) em qualquer articulação do corpo sobretudo mãos e
punhos
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Rigidez matinal prolongada: Indivíduos com AR
frequentemente relatam rigidez nas articulações ao acordar, sensação de que as
juntas estão coladas, que pode durar mais de uma hora. Esta rigidez dificulta
realizar tarefas simples como escovar os dentes, pentear o cabelo ou vestir-se.
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Inchaço articular: O edema (inchaço) nas
articulações é outro sintoma típico, resultante do acúmulo de líquido sinovial
devido à inflamação., acompanhado de vermelhidão e aumento da temperatura
local.
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Fadiga intensa: Muitas pessoas relatam
exaustão física e mental, mesmo após períodos de repouso.
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Perda de força e limitação de movimentos: A
inflamação persistente pode levar à diminuição da força muscular e redução do
movimento das articulações, prejudicando atividades cotidianas.
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Deformidades articulares: Em estágios mais
avançados, quando não tratada, a destruição das articulações leva a
deformidades, principalmente nas mãos e pés, associadas a dor crônica.
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Perda de apetite e emagrecimento
involuntário: O quadro inflamatório generalizado pode reduzir o apetite e
ocasionar perda de peso não intencional.
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Febre baixa: Em alguns casos, nota-se febre
leve associada à atividade inflamatória da doença.
Nódulos reumatóides:
Pequenos caroços sob a pele, geralmente em áreas de pressão, como cotovelos e
punhos.
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Comprometimento ocular: Olhos secos,
vermelhidão e, em casos mais graves, uveíte.
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Comprometimento pulmonar: Inflamação ou
fibrose pulmonar, levando a sintomas respiratórios.
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Vasculite: Inflamação dos vasos sanguíneos,
podendo causar lesões de pele ou danos a órgãos internos.
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Anemia: Redução dos glóbulos vermelhos,
resultando em palidez e cansaço.
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Síndrome do túnel do carpo: Compressão do
nervo mediano, com dormência e formigamento nas mãos.
Impacto
na Qualidade de Vida
A dor crônica, as limitações físicas, a fadiga e o
impacto emocional fazem com que a AR afete intensamente a qualidade de vida dos
indivíduos. A doença pode dificultar o trabalho, estudos, atividades domésticas
e sociais. Sintomas depressivos e ansiedade são frequentes, e o suporte
psicológico é fundamental.
Diagnóstico
da Artrite Reumatóide
O diagnóstico é baseado na análise clínica dos sintomas,
exame físico e exames complementares. Entre os exames laboratoriais, buscam-se
marcadores inflamatórios elevados. Exames de imagem, como radiografias e
ultrassonografias das articulações, ajudam na identificação de alterações
articulares, erosões ósseas e monitoramento da progressão da doença.
Importância
do Diagnóstico Precoce e do Tratamento Adequado
O reconhecimento precoce dos sintomas e o início rápido
de tratamento são essenciais para evitar a progressão da doença e prevenir
deformidades. O tratamento pode incluir medicamentos modificadores do curso da
doença (DMARDs) imunossupressores, que são fornecidos gratuitamente.
O acompanhamento multidisciplinar (reumatologistas,
fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais, psicólogos) é fundamental para
otimizar o controle dos sintomas e proporcionar melhor qualidade de vida.
Conclusão
A artrite reumatóide é uma condição complexa, que exige
atenção constante tanto dos profissionais de saúde quanto das pessoas
acometidas. A identificação precoce dos sintomas, especialmente das queixas
mais comuns — dor, rigidez, inchaço e fadiga —, pode mudar o curso da doença e
preservar a autonomia e funcionalidade. Por isso, ao identificar algum desses
sintomas persistentes, recomenda-se procurar avaliação médica especializada
para diagnóstico e tratamento adequados. A informação e o suporte são aliados
cruciais no enfrentamento da artrite reumatóide.